I distributori progressivi modulari sono costruiti in acciaio zincato e dotati di ingrassatore. I pistoni spinti dall’azione della pompa oltre ad erogare e dosare una voluta quantità di lubrificante in ogni mandata, consentono al lubrificante di proseguire la propria azione sulla mandata successiva, ottenendo il medesimo risultato e così di seguito per le mandate successive.
Ciascun pistone è in serie con tutti gli altri; il blocco di un pistone provoca il blocco di tutti. Nelle pompe automatiche, art. 3501- 3500, questa condizione è visibile sul pompante dove dalla valvola di sovrappressione inizia a fuoriuscire grasso. Un distributore progressivo ha bisogno almeno di tre elementi per il suo buon funzionamento.